Wat leuk dat je geïnteresseerd bent in de Kroatische keuken! Er zijn veel Typisch Kroatische gerechten met allemaal hun eigen achtergrond en verhaal. Elke regio heeft dus ook zijn eigen gerechten en tradities, wat misschien een beetje raar is voor zo’n klein landje als Kroatië. De reden dat het zo verschild per regio komt omdat Kroatië door de jaren heen veel verschillende overheersers heeft gehad, zij hebben allemaal iets van uit hun eigen keuken en tradities mee gebracht. En natuurlijk niet te vergeten dat Kroatië wordt omringt door buurlanden met de lekkerste gerechten. Zo vind je in de Kroatische keuken veel Italiaanse, Hongaarse, Oostenrijkse en Turkse invloeden terug.

De Kroaten zijn erg trots op hun keuken en kookkunsten en laten het maar al te graag aan je proeven! Kroaten eten 3 maaltijden per dag, waarvan de lunch de grootse maaltijd is. De laatste jaren is dit wel aan het veranderen doordat iedereen van 9 tot 17 aan het werk is en er geen tijd meer is voor een uitgebreide lunch. In het weekend wordt er wel nog steeds met de hele familie stevig geluncht, dit is echt een traditie.

Feestdagen gaan in Kroatië ook gepaard met lekker eten! Zo heeft elke feestdag zijn eigen gerechten die dan worden gegeten. Kabeljouw of andere witvis wordt gegeten op goede vrijdag en kerstavond, eerste kerstdag is het Sarma of kalkoen en varkensvlees met nieuwjaar. Dit wordt natuurlijk afgesloten met heerlijke desserts zoals bijv. Fritule! Bij een aantal gerechten zal je denken, wat is dat? Maar dat ga ik je nu allemaal uitleggen. Per regio heb ik een aantal van hun lekkerste gerechten geselecteerd!

Strukli is een traditioneel gerecht uit de Zagorje regio & Zagreb, maar wordt inmiddels overal in het land gegeten. Strukli wordt gemaakt van bladerdeeg en gevuld met hüttenkäse en creme fraiche. Het wordt vaak als voorgerecht gegeten maar aangezien het erg vult is kan je het ook gewoon als hoofgerecht eten. In Zagreb is er zelf een restaurant dat alleen maar Strukli serveert. Ze hebben naast de standaard Sturkli ook nog een aantal nieuwe varianten zoals een Strukli met truffel of een met blauwe bessen.

Het is lastig te omschrijven wat Mlinci precies is, het is een kruising tussen Turks brood en een cracker. Het wordt ook wel is omschreven als krokant gebakken brood. Het is heel makkelijk te maken met bloem, zout, water en eieren, maar is ook in elke supermarkt te koop. Het wordt gegeten als bijgerecht om bijv. in de soep te dopen.

Deze populaire worst is erg special voor de inwoners van Slavonië, door de speciale manier van bereiden wordt hij namelijk als cultureel erfgoed beschouwd. Niet alleen in Slavonie zijn ze blij met de Kulen maar het is de favoriete worst van bijna elke Kroaat. Kulen wordt gemaakt van varkensvlees en paprika en heeft een pittige smaak.

Stoofpotjes zijn niet weg te denken uit de Kroatische keuken maar in Slavonië zijn ze toch wel extra geliefd. De ultieme favoriet in de regio Slavonië is fiš paprikaš, een rijke visstoofpot met paprikasmaak. Het stoofpotje wordt gemaakt met zoetwatervis en word daarom vooral in de regio Baranja gegeten waar je de grote rivieren vind waar de vis in zwemt. Fiš-paprikaš wordt op een traditionele manier bereid in een koperen ketel die boven een open vuur hangt. De ketel wordt gevuld met water en er worden stukjes zoetwatervis zoals meerval, karper of snoek samen met wat uien, paprikapoeder, tomatensaus, witte wijn, viskuit aan toegevoegd en boven het vuur gekookt. Het klinkt makkelijk maar het is een ware kunst om een goede fiš paprikaš te maken. Er worden dan ook in Slavonië regelmatig wedstrijden gehouden (die fišijada worden genoemd) wie de beste pot met Fiš-paprikaš kan maken.

Peka is niet echt een gerecht, maar meer een manier van bereiden. Er worden aardappels, groenten en vlees of vis, meestal lam of octopus, in een grote gietijzeren schaal gestopt. Deze schaal wordt twee uur lang tussen de gloeiende kolen gelegd. Door deze manier van bereiden blijven alle smaken optimaal intact. Naast dat dit een heerlijke bereidingswijze is, is het indrukwekkend om te zien hoe deze maaltijd wordt bereid. Een goede Peka maken is niet eenvoudig, de kneepjes hiervan worden generatie op generatie aan elkaar doorgegeven. Er zijn een aantal konoba’s waar ze Peka serveren, door de lange bereidingstijd moet je deze wel al een aantal uur van tevoren reserveren.

Deze typische stoofpot komt uit de regio Dalmatië en wordt meestal bereid op speciale aangelegenheden. Ze stoven kalfsvlees in een jus van runderbouillon, groente en rode wijn. Pasticada wordt vaak geserveerd met Gnocchi. Helaas is het door de dure ingrediënten en lange bereidingstijd niet vaak te eten in restaurants. Toch zijn er aantal die wel de moeite nemen!

Dit visstoofpotje vind je vooral op de eilanden Hvar, Korcula en Brac. Om een lekker Gregada te maken wordt er witvis gekookt in witte wijn, knoflook, peterselie, ui, kappertjes, ansjovis en aardappels.

Rozeta is een populair dessert dat in Dubrovnik en omgeving wordt gegeten. Het is een pudding die overgoten wordt met karamel, het komt een beetje in de buurt bij Flan.

Surlice is een typisch gerecht van het eiland Krk en Fuzi uit Istië. Ze hebben beide een andere naam, maar de gerechten zijn precies hetzelfde. Fuzi & Surlice vind je op elke menu kaart in deze regio terug. Het is een type pasta dat op een speciale manier wordt gemaakt. Het deeg wordt eerst plat gemaakt en in kleine stukken te gesneden om het dan om een brij naald heen te wikkelen. Daardoor is deze flinterdunne pasta hol vanbinnen. Vroeger werd dit gerecht veel door oma’s gemaakt, vandaar de brij naald. Surlice en Fuzi worden meestal met seafood geserveerd maar is ook erg lekker met een stoofpotje van lamsvlees.

Dit is misschien wel het meest voorkomende gerecht op een menu kaart in Istrië. Manestra is eigenlijk gewoon een bonensoep. De soep wordt urenlang gekookt op laag vuur en aan het begin van het kook proces worden er ingrediënten als ham, spek, peterselie en knoflook.

Truffels worden gezien als een echte delicatesse. Het zijn zwammen die onder de grond groeien en erg moeilijk te vinden zijn. Hierdoor zijn ze soms wel 1000 tot 2000 euro per stuk waard! In Istrië bij het plaatsje Motuvun zijn deze truffels te vinden. Het is ook mogelijk op zelf truffels te gaan zoeken. Er zijn verschillende tours die je voor 2 uur mee nemen naar de bossen om daar truffels te gaan zoeken. Het beste seizoen om truffels te vinden is in de herfst maar ook in de andere maanden is er een kans dat je er eens vindt.

Het eiland Pag staat in het hele land bekend om de Paski Sir wat betekend Pag Kaas. Er lopen om dit eiland 30.000 schapen rond die zorgen voor deze heerlijke zoute schapenkaas. De zoute smaak komt doordat de sterke Bura wind, die vanaf het binnenland naar het eiland waait, het zoute zeewater op het eiland blaast. Dit maakt het gras wat de schapen eten erg zout, dit is terug te proeven in de fameuze Pag kaas. De Paski Sir wordt niet alleen gegeten in Kroatië, maar is wereldweid bekend. In 2011 werd de Paski Sir van kaasmakerij Gligora benoemd tot 1 van de 50 beste kazen ter wereld. Kaasmakerij Gligora kan je bezoeken! Voor 12 euro krijg je een tour door de fabriek, met een interessante uitleg over hoe ze de Pag kaas maken. Daarna is natuurlijk tijd om de kaas te proeven, een aanrader voor elke kaasliefhebber!