Opatija Riviera

De Opatija Riveria, ook wel de bloemen Riviera genoemd, ligt in het noorden van Kroatië. De Riviera die uit meerdere steden/dorpjes bestaat, strekt zich uit over 40 kilometer en ligt aan de voet van het Ucka gebergte. De hoge bergen houden de wind tegen waardoor de Opatija Riviera een heel mild klimaat heeft. Door dit milde klimaat kan de natuur lekker zijn gang gaan wat resulteert in veel kleurrijke en exotische plantsoorten. Vandaar dus de naam bloemen Riviera.

Jarenlang heeft de Opatija Riviera bij het Habsburgse rijk gehoord en dat is nog goed terug te zien in de bouwstijlen van de prachtige gebouwen in de stad. Het voelt alsof je in Oostenrijk bent maar dan is het hier een aantal graden warmer. Dit milde klimaat heeft er ook voor gezorgd dat Opatija in 1890 de status van kuuroord kreeg en het de favoriete vakantiebestemming voor veel koningen, koninginnen en andere belangrijke personen uit het Habsburgse rijk werd. Zij bouwden hier riante vakantiewoningen, de een nog mooier dan de ander. Tegenwoordig worden deze villa’s niet meer gebruikt door de koningklijke hoogheden maar zijn ze vaak omgetoverd tot luxe hotels of wellness resorts. De prachtige villa’s en de neoklassieke bouwstijl bepalen wel nog steeds het straatbeeld en zorgen ervoor dat de Opatija Riviera een luxe bestemming in Kroatië is geworden.

how to get there

met het vliegtuig

De Opatija Riviera is makkelijk te bereiken met het vliegtuig. Van mei t/m oktober vliegt Transavia 2 keer per week naar Rijeka Airport. In het hoogseizoen, juli en augustus gaan er zelfs 4 vluchten per week op dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag. Ticketprijzen zijn afhankelijk van de drukte en variëren van €200 in juli/augustus tot €80 in het voor en naseizoen.

Vanaf het vliegveld vertrekt er een shuttlebus naar het centrum van Rijeka. Op het busstation waar de shuttlebus aankomt kan je dan de bus naar Opatija nemen. Het is ook mogelijk om direct een taxi vanaf het vliegveld te nemen, dit kost je 365 kuna (€52).

Daarnaast is er ook nog de mogelijkheid om op Pula te vliegen. In de zomermaanden vliegt Transavia hiernaartoe vanaf Rotterdam en TUI & Easyjet vliegen naar Pula vanaf Amsterdam. Vanuit Pula vertrekken er bussen van Arriva en Flixbus naar de Opatija Riviera.

auto huren

De makkelijkste manier om van het vliegveld te komen en de omgeving te ontdekken is door een auto te huren. Zo kan je makkelijk de verschillende bestemmingen aan de Opatija Riviera ontdekken zonder dat je afhankelijk bent van het ov of een taxi. In de aankomsthallen van Pula en Rijeka airport vind je verschillende autoverhuurbedrijven.Mijn advies is om een auto te huren bij EasyTerra, de verzerkering zit hier al bij de prijs inbegrepen waardoor je niet voor onverwachte verassingen komt te staan!

met de bus

Het is ook mogelijk om vanuit Nederland met de bus naar Opatija te reizen. Dit kan je het beste doen met Flixbus. In 21 uur rijden ze van Amsterdam naar Opatija met een overstap in Frankfurt. Voor een enkele reis betaal je ongeveer €75. De bus komt aan op het busstation van Opatija. Vanuit hier kan je dan weer de bus nemen naar de andere steden aan de Opatija Riviera. De lokale busmaatschappij van Kroatië is Arriva. Op de website van Arriva vind je meer info over de routes, vertrektijden en prijzen.

where to go

MOŠĆENIČKA DRAGA & MOSCENICE

Het meest zuidelijk gelegen stadje is Moscenicka. Eigenlijk zijn het 2 steden want Moscenicka betaat uit 2 aparte delen Moscenicka Draga en Moskenice, een bergdorpje en een kustplaatsje. Moscenicka Draga ligt aan de kust en is populair vanwege de mooie kiezelstranden die je hier vindt en het prachtige uitzicht op het Ucka gebergte en de Kvarner baai. Het bergdoprje Moskenice is een typisch middeleeuws bergdorpje met een ommuurd centrum en smalle straatjes. Het is mogelijk om de muren te beklimmen, vanaf hier heb je echt een geweldig uitzicht over de hele Kvarner baai.

Medveja

Dit is de bestemming voor de actieve vakantieganger. Medveja ligt aan de voet van de beboste Ucka berg, aan de oevers van de Kvarner baai en midden in de natuur, weg van de grote steden en drukte. Je vindt hier dan ook door het hele gebied meerdere wandel en fietspaden. Naast dat het een ideale bestemming is voor een actieve vakantie, is Medveja ook perfect voor een strandvakantie. Het 2 km lange kiezelstrand van Medveja behoort tot een van de mooiste van Kroatië. Dit strand is ook erg bijzonder vanwege de manier hoe het is ontstaan. Ooit was dit namelijk de voet van de Ucka berg maar het beekje dat over de kalkstenenbergen stroomde zorgde ervoor dat er steeds een beetje kalksteen afbrak. Deze stukjes kalksteen zijn nu de kiezels van dit mooie strand!

IČIĆI

Op een aantal kilometer van Opatija ligt het stukken kleinere Icici. Dit stadje staat vooral bekend om de jachthaven die hier te vinden is. Met meer dan 300 ligplaatsen is het de grootste jachthaven van de regio. Naast ligplaatsen kan je hier ook terecht voor nautische diensten of voor het huren van een zeilboot. De jachthaven trekt veel toeristen aan en vandaar dat je hier veel grote en luxe vakantievilla’s vindt en ook een van de weinige campings aan de Opatija Riviera.

Lovran

Het plaatsje Lovran is een van de oudste nederzettingen in de regio en was ooit een belangrijk scheepsbouwcentrum. Dit veranderde toen de Habsburgse koninklijkheden de regio ontdekte en toerisme de belangrijkste inkomstenbron van Lovran werd.

Sindsdien is er niks veranderd en komen er elk jaar nog steeds duizenden toeristen deze kant op. Naast dat je hier mooie stranden met een helderblauwe zee vindt en de ongerepte natuur die ideaal is voor sportieve activiteiten is er ook op culinair gebied wat te beleven in Lovran. Elk jaar wordt hier namelijk in April het aspergefestival, juni het kersenfestival en in oktober het kastanje festival gehouden.

Opatija

De grootste en bekendste stad aan de Riviera is Opatija. Vanwege de rijke geschiedenis, stijlvolle gebouwen, het milde klimaat en de ligging aan de azuurblauwe Adriatische zee is Opatija al eeuwenlang een populaire vakantiebestemming. De koninklijke families van het Habsburgse rijk waren het hier ook mee eens en bouwden de mooiste villa’s in de stad Opatija. Dit geeft Opatija op de dag van vandaag het stijlvolle en luxekarakter wat ook weer veel toeristen aantrekt die op zoek zijn naar een beetje luxe. Je vindt hier dan ook het ene luxe hotel na de ander. In veel van deze hotels worden ook wellness behandelingen aangeboden zoals Thalassotherapie, wat inhoudt dat er gebruik wordt gemaakt van elementen uit de zee als modder, zeewater, zeewier en zout. Populaire hotels met wellness faciliteiten zijn Grand Hotel Adriatic en Remisens Premium Grand Hotel Palace. Ook als je niet in deze hotels overnacht is het mogelijk om een wellness behandeling te doen en je voor een dagje een prinses te voelen.

Volosko

Het pittoreske vissersdorpje Volosko werd voor het eerst genoemd in 1543, maar is hoogstwaarschijnlijk al veel ouder. Het middelpunt van het stadje is de haven genaamd Mandrac, met aan beide zeiden een oude vuurtoren. In de haven liggen nog overal vissersnetten en hoor je af toe de vissersmannen a capella de traditionele visserman liederen zingen. Volosko ligt op maar 1 kilometer van Opatija maar toch ben je gelijk in een andere wereld als je hier aankomt. De oude smalle huisjes die tegen de berg zijn aangebouwd zijn elk jaar ook het decor van een schilderwedstrijd. Een aantal schilders gaan dan met elkaar de strijd doormiddel van het schilderen van de schoorstenen in Volosko!

things to do

Wandel over de lungomare boulevard

Lungomare is de 12 km lange boulevard die langs een groot gedeelte van de Opatija Riviera loopt. De boulevard begint in Volosko en loopt helemaal door tot aan het plaatsje Lovran. Langs de Lungomare vind je veel leuke restaurantjes en winkeltjes. Vooral ‘savonds wordt de boulevard druk bezocht voor een avondwandeling of om neer te strijken op een van de terrassen.

hotel kvarner

In 1884 werd het eerste hotel aan de Opatija Riviera gebouwd, Hotel Kvarner. In de eerste instantie werd het hotel ontworpen als verzorgingshuis/hotel voor longziekten. Natuurlijk niet voor iedereen maar special voor de koninklijke familie en andere belangrijke personen.

In 1913 werd het hotel getroffen door een grote brand en brandde de spa helemaal af. In plaats van een nieuwe spa bouwden ze toen de Crystall Ballroom, en vanaf dat moment werd het Kvarner hotel de bekendste locatie van de stad. In de ballroom hangen grote kristallen kroonluchters en hier worden tegenwoordig tal van evenementen gehouden. Het Kvarner hotel fungeert nog steeds als hotel en staat bekend als de grondlegger van het toerisme in deze regio.

VILLA ANGIOLINA & HET MUSEUM VOOR TOERISME

Dat Opatija en Villa Angiolina in 2007 werden gekozen als de locatie voor het museum voor Toerisme heeft een hele goede reden. Zoals ik al eerder vertelde, in Opatija begon het allemaal. Nog voordat hier het eerste hotel stond of er ook nog maar een toerist was geweest speelde Villa Angiolina al een grote rol in het toerisme. Toen de villa in 1844 gebouwd werd door Iginio Scarpa was Opatija niet veel meer dan een vissersdorpje. Iginio die in Rijeka woonde en wel graag een buitenhuisje in Opatija wilde bracht daar verandering in. Nadat hij zijn vakantievilla had gebouwd opende dat de deuren voor meer mensen die opzoek waren naar een leuk vakantieverblijfje en zo begon langzaam aan het toerisme in Opatija. In het museum wordt veel meer verteld over de geschiedenis van het Kroatische toerisme en ook over de invloed van het toerisme op de dag van vandaag. Het museum heeft 3 locaties Villa Angiolina en Swiss House in het Angiolina Park en Juraj Sporer Art Pavilion in St. Jacob’s Park.

MAIDEN WITH THE SEAGULL

Het standbeeld van de zeemeermin is jarenlang het mysterie van Opatija geweest, niemand wist namelijk wie het was en waarom ze daar stond. Het begon allemaal in 1891 toen graaf Arthur Kesselstadt tijdens een storm op zee om het leven kwam. De familie van Arthur plaatste toen het beeld van ‘Madonna Del Mare’ zodat ze kon waken over de verloren ziel. Helaas beschadigde dit standbeeld door barre weersomstandigheden. Het beeld werd gerestaureerd en daarna in het museum in Villa Angiolina gezet. De plek waar het standbeeld ooit stond al een tijdje leeg totdat er in 1956 een nieuw beeld werd neergezet, Maiden with the Seagull wat maagd met de zeemeeuw betekend. De beeldhouder heeft 55 jaar lang niet willen vertellen wie die vrouw was, tot opeens Jelena Jendrašić uit Crikvenica onthulde dat zij het was. Jelena was de buurvrouw van de beeldhouder en ze heeft een jaar lang uren achter elkaar moeten poseren voordat het standbeeld af was.

de Kroatische walk of fame

In 2005 werd het Walk of Fame project gestart door het Apriori communicatiebureau. Het doel was om zo een symbolisch eerbetoon te geven aan iedereen die op sportief, wetenschappelijk of artistiek gebied een bijdrage heeft geleverd aan de wereldwijde promotie van Kroatië. De kandidaten werden genomineerd door een jury die bestond uit bekende Kroaten. Vanuit de genomineerde kandidaten mocht de bevolking kiezen wie zij dan de uiteindelijke winnaar vonden en wie er dus op de Walk of Fame kwam! Een aantal van de winnaar zijn de wel bekende Nikola Tesla, de skiester Janica Kostelić en volkszanger Oliver Dragojević.

Ontdek de Opatija Riviera vanaf het water

Op 5 minuten lopen van het strand van Mošćenička Draga ligt er nog een klein strandje genaamd Sv. Ivan. Aan dit strandje vind je Windiana Jones, hier moet je zijn voor de leukste watersport activiteiten. Je kan een SUP of Kayak huren en zelf de omgeving gaan verkennen maar nog leuker zijn de SUP tours of de Treasure Hunt! Zoals de naam Windiana al zegt moet het ook iets te maken hebben met wind. Dat klopt je kan hier namelijk leren windsurfen! Kan je al windsurfen dan kan je hier ook alleen je materiaal huren. Voor meer info en prijzen kan je een kijkje nemen op de website van Windiana Jones.

klim naar de top van het ucka gebergte

Voor het beste uitzicht over de Kvarner baai en de eilanden moet je naar de top van de 1400 meter hoge Ucka berg klimmen. Als je geluk hebt kan je zelfs de eilanden in Noord Dalmatië, de stad Venetië en de toppen van de Alpen zien! Vanuit bijna elk plaatsje aan de Opatija Riviera beginnen er wandelpaden naar de top van de berg. De wandeling duurt een paar een uur maar door de vele bomen loop je grotendeels in de schaduw en is het dus prima uit te houden. Tijdens de wandeling is er ook al genoeg te zien zoals de 200 grotten die Ucka rijk is, de meer dan 100 vogelsoorten die hier leven, herten, zwijnen, misschien vind je ook wel de zeldzame Ucka bloem of de bijna uitgestorven vale gier. Geen zin om te wandelen dan kan je de omgeving ook altijd nog bekijken via de vele mountainbikeroutes, tijdens een paraglide sprong of vanuit een deltavliegtuigje.

maak een dagtripje naar het eiland Krk

Vanuit Opatija is het eiland Krk heel makkelijk te bereiken, Krk is namelijk doormiddel van een brug aan het vaste land verbonden. Het is daardoor nog maar 30/40 minuten rijden. Op het eiland Krk is genoeg te zien en te doen om je dagen te vermaken. In het dorpje Vrbnik kan je de lokale Zlahtina wijn proeven en het smalste straatje ter wereld bekijken. Bij Baska en Stara Baska vind je prachtige stranden. Rij ook even langs Punat om een bezoekje te brengen aan het klooster dat op een klein eilandje in de baai ligt. Krk stad is de grootste stad van het eiland en die mag je niet overslaan. Een oude stad met een interessante geschiedenis, prachtige gebouwen en leuke restaurantjes. Vanuit Opatija kan je ook een georganiseerde boottour naar het eiland Krk boeken. Dit kan bijvoorbeeld bij LineaVerde. Voor 375 kuna (€53) varen ze je de hele dag rond het eiland Krk en je krijgt er ook nog een wijnproeverij bij!

where to swim

De kust voor de stad Opatija is erg grillig en je vindt hier dan ook vooral rotsen en betonnen stranden. Om toch te kunnen genieten van het strand hebben ze een oplossing bedacht. Langs de kust bij Opatija liggen namelijk meerdere luxe strandtenten met ligbedjes, parasols en restaurants. Dit is niet ideaal voor gezinnen met kinderen. Voor kindvriendelijke stranden kan je beter richting Medveja en Moskenica gaan. Hier vindt je lange kiezelstranden en verschillende faciliteiten als watersporten en speeltuinen voor de kleintjes.  

Lipovica strand

Tussen Opatija en Volosko ligt het mooie kiezelstrand Lipovica. Via de Lungomare boulevard wandel je er in een paar minuten naar toe. Dat het strand niet midden in de stad ligt zorgt ervoor dat het hier vaak heerlijk rustig is. Voor gezinnen met kinderen is Lipovica beach echt ideaal. Het strand is niet heel groot en het water wordt maar langzaam diep. Achter het strand ligt er ook nog een speeltuin, dus de kinderen zullen zich niet snel vervelen.

Angiolina strand

De mooiste strandtent van Opatija is zonder twijfel Angiolina. De bedjes liggen op houten vlonders en je stapt zo de zee in. Het water wordt maar langzaam diep waardoor het echt de perfecte plek is om een beetje in het water te hangen en te genieten van deze prachtige locatie. Honger? Geen probleem ze hebben hier een uitgebreide menu kaart met heel veel lekkers en dat wordt allemaal aan je bedje bezorgd. Voor een bedje betaal je €20 per dag.

Lido strand

De meest luxe strandtent van Opatija ligt midden in het centrum van de stad. Bij Lido beach huur je een bedje en kan je de hele dag genieten van het zwembad, de zee, het uitzicht op het Kvarner Hotel en de goede bediening die naar je bedje toe komt zodat je echt helemaal niks meer hoeft te doen.

Medveja strand

Het 2 km lange strand bij het plaatsje Medveja is een van de mooiste van Kroatië. Het kiezelstrand is helemaal natuurlijk ontstaan door de afgebrokkelde stukje kalksteen van de Ucka berg. Dat heeft de natuur even goed gedaan want dit strand is ideaal voor gezinnen met kinderen. Het water wordt langzaam diep en er is alle ruimte om te spelen. Aan het strand liggen verschillende barretjes en restaurants en je kan er bedjes met parasols huren.

Sipar strand

Het Medveja strand is al mooi maar naar mijn menig overtreft Sipar beach dat gewoon! Het strand is een paar honderd meter lang en bestaat uit kiezelstenen die worden afgewisseld met zand. Vanaf het strand heb je een prachtig uitzicht over Mošćenička Draga en de grillige kustlijn van de Opatija Riviera. Aan het strand zijn restaurantjes, duikscholen, windsurfcentra en tal van sportfaciliteiten te vinden.

Klancac strand

Officieel heet het strand Klancac maar aangezien het bij het plaatsje Brsec ligt wordt het strand meestal ook zo genoemd. Er zijn alleen twee nadelen aan dit strand; het strand ging nogal viral op Instagram waardoor het de laatste jaren hier best wel druk is geworden en het tweede nadeel is dat je er niet zo heel makkelijk kan komen. Vanaf de hoofdweg moet je een smal weggetje naar beneden nemen, zo smal dat je echt in de problemen zit zodra er een tegenligger komt. Aangezien het strand zo populair is kan ik je vertellen, die ga je zeker tegenkomen! Eenmaal beneden aangekomen is het maar afwachten of er nog een parkeerplekje voor je vrij is. Wat rijervaring en stressbestendigheid is zeker niet overbodig tijdens een bezoekje aan dit strand, maar het is het allemaal waard!

where to eat & drink

Tavern Tu Amo  |  Moskenice

Dit sfeervolle restaurantje ligt op een prachtige locatie in het bergdorpje Moskenice. Vanaf het met druiven overdekte terras kijk je uit over het kustplaatsje Moskenicka Draga en de Adriatische zee. Op de menukaart staan veel visgerechten, pasta’s en risotto’s.

Bevanda  |  Opatija

Opatija zou Opatija niet zijn zonder een fancy restaurant. Bevanda is een van de chiquere restaurants en een must visit als je in Opatija bent. Het eten is heerlijk en de service is ook erg goed. Het restaurant ligt op het kleine “schiereilandje” van Opatija, naast Lido beach. Vanaf hier heb je een geweldig panoramisch uitzicht over de zee, dat met lekker eten en lekker wijn en je avond kan niet meer stuk.

Roko  |  Opatija

Opatija is de gelukkige stad met 2 vestiggingen van Roko. De 2 Roko’s liggen naast elkaar, de een is een pizzeria waar je de lekkerste pizza’s eet en de buurman is een restaurant en is net iets chiquer.

Da Ugo  |  Opatija

Bij Da Ugo eet je traditionele Kroatische gerechten die gemaakt zijn van verse en lokale producten. Elke dag gaat de chef weer opzoek naar de kleine leveranciers in de omgeving met de meest verse producten. Dit is ook goed terug te proeven in het eten, vooral de charcuterie is echt een aanrader. De charcuterie gaat ook goed samen met de 30 soorten bier die ze hier op de tap hebben!

Konoba Tramerko  |  Volosko

Via een klein trappetje in de haven van Volosko ga je een stukje omhoog om bij Konoba Tramerka te komen. De menu kaart is seizoensgebonden en ze hebben vaak nog meerdere gerechten naast de kaart. De visgerechten zijn de specialiteit van Tramerka en die zijn ook altijd erg goed, net als het huisgemaakte brood!

Plavi Podrum  |  Volosko

Het oudste restaurants aan de Opatija Riviera serveert de beste moderne Europese gerechten. Elk gerecht is weer een nieuwe culinaire ervaring die gepaard gaat met de beste wijnen uit Kroatië. Dat kan ook niet anders met een eigenaresse die al meerdere malen de titel beste sommelier van Kroatië heeft gekregen. Plavi Podrum ligt in de oude haven van Volosko. De haven die vol met visnetten en vissersbootjes ligt geeft je echt het gevoel even terug in de tijd te gaan. Het plaatje is helemaal compleet als er een groepje vissers a capella de traditionele visserman liederen gaat zingen, en ja dat gebeurd wel is!

MALA KRCMA SKALINADA  |  Volosko

Weggestopt in de smalle straatjes van de oude stad, ver weg van het drukke centrum ligt dit leuke wijnbarretje/restaurant. De wijnkaart is niet heel groot maar er staan leuke lokale wijnen op. Ook de menu kaart is niet groot maar dat is maar goed ook want dat zou het kiezen alleen maar lastiger maken. Al de producten komen uit eigen tuin of bij lokale boeren in de buurt vandaan. Mijn favoriet is de huisgemaakte pasta met truffel!

where to stay