Aantal dagen: 14 dagen

Aantal km: 430 km

Bestemmingen: Krk stad, Baska, Vrbnik, Senj, Velebit, Plitvice, Opatija en Rijeka

De route van deze rondreis gaat door de noordelijk gelegen regio Kvarner. De naam Kvarner is niet de officiële naam voor de regio, de term wordt alleen gebruikt voor het toerisme. Officieel bestaat de Kvarner baai uit twee regio’s, Primorje-Gorski Kotar en Lika-Senj. De baai begint in het oosten van Istrië en loopt door tot het noordelijke gedeelte van het eiland Pag.

De meeste inwoners wonen bij de grootste stad van de Kvarner regio, Rijeka. Rijeka ligt in het noordelijke gedeelte van de kuststrook, verder naar het zuiden vind je nog een aantal kleinere historische stadjes. Het binnenland is een stuk minder druk bevolkt, dit komt doordat je hier de bosrijke Dinarische Alpen vindt en het niet een ideale leefomgeving is. Voor de kust liggen er nog een aantal eilanden waarvan Cres, Losinj, Krk, Rab en Pag de grootste zijn. Genoeg te zien en te doen dus!

De stad Krk was in de Romeinse tijd al een belangrijke nederzetting en dat is nu nog terug te zien aan de stadsmuur die rond de stad loopt en nog gedeeltelijk in takt is gebleven. Net als veel andere oude steden uit die tijd heeft ook Krk een centrum met veel smalle straatjes waar je tegenwoordig leuke winkeltjes en restaurantjes in vindt. Bij een oude stad horen natuurlijk ook kerken en kathedralen en die zijn dan ook zeker terug te vinden in Krk stad. De blikvanger van de stad is de Kathedraal van Maria-Hemelvaart, de witte toren met barokke koepel steekt ver boven de stad uit.  Een andere belangrijke bezienswaardigheid van de stad is het Frankopan kasteel. Dit kasteel is van de familie Frankopan geweest, deze Venetiaanse adellijke familie had de stad Krk voor 600 jaar in handen en woonden in dit kasteel.

Vanuit de haven van Baška vertrekken er meerdere boottours naar de strandjes in de omgeving die alleen vanaf het water bereikbaar zijn. Je kan ook zelf een bootje huren zodat je vrij bent om te gaan waar en wanneer je wilt. Voor de meeste bootjes heb je een vaarbewijs nodig, maar er zijn ook een aantal bootjes die je zonder vaarbewijs mag huren. Rondom Baška is het landschap helemaal kaal en lijkt het een beetje op een maanlandschap. Dit komt door de sterke wind (genaamd Bura) die tegen het eiland aan blaast en alles weg vaagt. Vanaf het water is het een bijzonder gezicht om zo’n kaal eiland te zien. In de baai van Vela Luka ligt een mooi strand, hier is ook een klein restuarantje en kan je ligbedjes huren. Aan de overkant ligt Mala Luka, hier vind je de Fishermanhouse, waar je heerlijke verse vis kunt lunchen.

Het eiland Krk verlaat je via de brug die het eiland met het vaste land verbindt. Vanaf de brug heb je een prachtig uitzicht over de kust van de Kvarner baai. De rondreis gaat verder richting het zuiden. Terwijl je langs de kust van de Kvarner baai rijdt zie je het eiland Krk nog naast je liggen.

Na een uurtje rijden kom je aan in het plaatsje Senj. De stad is meer dan 3000 jaar oud en een van de oudste steden aan de Adriatische kust. Senj kent een lange en turbulente geschiedenis die van belang is geweest voor het hele land en zelf voor Europa. Vanuit het Nehaj Fort dat boven de stad uitsteekt werd er door de Uskoken (Kroatische guerrillastrijders) gevochten tegen de Turken die het doel hadden heel Europa te veroveren. Ze verdedigden de stad met succes en de Uskoken en het Nehaj Fort zijn nog steeds de trots van de stad. 

Dan is vandaag tijd om de bergen in te gaan! Velebit heeft zijn status als nationaal park gekregen vanwege de vele diersoorten die hier leven zoals bijvoorbeeld de bruine beer en de verscheidenheid aan planten waaronder een groot aantal inheemse. Daarnaast is het berggebied met bergtoppen die boven de 1600/1700 meter uitkomen en van waar je een uitkijkt over de Adriatische zee ook echt prachtig. 

Om het park binnen te komen betaal je 45 kuna wat omgerekend 6 euro is. Je entreebewijs is voor 4 dagen geldig, wil je het hele park zien dan heb je ook meerdere dagen nodig. Er zijn verschillende routes die je kunt volgen, de route die ik aan raad is de Premužić trail. Deze wandelroute loopt van de Alan berghut naar de Zavizan berghut en duurt in totaal 6 uur.  

Plitvice staat bekend om de 90 prachtige watervallen, de 16 smaragdgroene meren en de ongerepte natuur. Vanwege deze bijzondere natuur hebben de Plitvice meren dan ook de status nationaal park gekregen. Het park heeft een oppervlakte van bijna 300m2, wat net zo groot is als 2 keer de oppervlakte van Texel!

In het nationaal park zijn er verschillende wandelroutes die variëren van 3 tot 9 uur. Om het meest van het park en de mooiste plekjes te kunnen zien kan je het beste naar binnen bij ingang 1 en dan route C nemen. Dit is een route van 4-6 uur en loopt door de beneden meren en een gedeelte van de boven meren. Tickets zijn te koop bij de ingang, maar om verzekerd te zijn van een ticket kan je ze het beste 1/2 dagen van de voren al online bestellen. Je krijgt de ticket in je mail en zodra je er bent kan je direct doorlopen naar de ingang!

Jarenlang heeft dit gedeelte van Kroatië bij het Habsburgse rijk gehoord en dat is nog goed terug te zien in de bouwstijlen van de prachtige gebouwen in de stad. Het voelt alsof je in Oostenrijk bent maar dan is het hier een aantal graden warmer. Dit milde klimaat heeft er ook voor gezorgd dat Opatija in 1889 de status van kuuroord kreeg. Vanwege de status als kuuroord werd Opatija ook de favoriete vakantie bestemming voor veel koningen, koninginnen en andere belangrijke personen. Zij bouwden riante villa’s om hier de vakantie te kunnen doorbrengen. In deze villa’s vind je nu veel luxe wellness hotels. Ze bieden verschillende arrangementen aan van kuren voor luchtwegen tot anti-stress en afslank programma’s. Erg populair is de Thalassotherapie, hierbij wordt er gebruik gemaakt van elementen uit de zee als modder, zeewater, zeewier en zout. De mooiste hotels voor een ontspannen wellness behandeling zijn Grand Hotel Adriatic en Remisens Premium Grand Hotel Palace.

Er is helaas een eind gekomen aan de rondreis over het eiland Krk en de Kvarner baai. Vanuit Opatija is het nog 40 minuten rijden naar het vliegveld. Om hier te komen ga je weer over de brug en kan je nog voor een laatste keer genieten van het prachtige uitzicht.