Truffels zoeken met Prodan Tartufi

Het is alweer september en dat betekend dat het truffel seizoen is begonnen! Hoe kan je dat nou beter inluiden dan door zelf opzoek te gaan naar deze delicatesse.

Ik ben echt een groot liefhebber van truffels maar ik krijg ze eigenlijk altijd pas te zien als ze al op mijn bord liggen. Tijd om daar wat aan te gaan doen en daarom ging ik op pad met Visnja van Prodan Tartufi. Visnja is een echte truffel expert en zij kan mij vast wel wat meer over de truffel vertellen en laten zien waar de truffel nou eigenlijk vandaan komt.

Prodan Tartufi

Prodan Tartufi ligt in het binnenland van Istrië, bij het plaatsje Buzet. Deze regio is een waar truffel paradijs. Truffels zijn Visjna dan ook met de pap lepel in gegoten, letterlijk en figuurlijk. Al van kinds af aan eten ze thuis een aantal keer per week truffel! Dit is ook niet gek als je hele familie in de truffels zit. Visnja behoort inmiddels al tot de 3^e generatie truffel zoekers van de familie Prodan. Dat het een echt familiebedrijf is merk je goed aan het enthousiasme en de gastvrijheid van de hele familie. Daarnaast wordt er ook heel hard gewerkt want de truffels van Prodan Tartufi worden de hele wereld over gestuurd.

Naast dat ze hun truffels verkopen aan de beste restaurants over de hele wereld, organiseren ze ook truffel huntings. Tijdens deze truffeljacht laten ze je kennis maken met dit mooie product en de familietradities van de familie Prodan. Het blijft niet alleen bij vertellen want ze nemen je ook echt mee het bos in om zelf de truffels te gaan zoeken en die daarna te verwerken in de 3 gangen lunch die bij deze truffelhunt zit inbegrepen.

Truffels

Laten we bij het begin beginnen, want wat is een truffel nou eigenlijk? Truffels zijn eigenlijk zwammen die diep onder de grond en in de buurt van de wortels van bomen groeien. Truffels zijn er in alle vormen, maten en kleuren. Het belangrijkste verschil zit hem in de kleur, zo heb je namelijk de zwarte truffel en de witte truffel.

Zwarte truffels

De zwarte truffel is de meest voorkomende truffel en is het hele jaar door verkrijgbaar. Ook al kan je de truffel het hele jaar door krijgen is de kwaliteit van de zwarte truffel wel seizoensgebonden. In de lente vind je bijna geen truffels, in de zomer zijn er wat meer maar ze zijn dan erg ligt van smaak en de truffels die je in de herfst vindt zijn dan weer net iets beter en sterker van smaak. Uiteindelijk gaat het allemaal om de winter truffel, deze truffel is een stuk donkerder van kleur en heeft ook een veel sterkere smaak. Als de kwaliteit omhooggaat betekent het natuurlijk ook dat de prijzen omhooggaan. Voor een goede zwarte truffel kan de prijs wel op €500 voor een kilo uitkomen.

Witte truffels

De witte truffel is een heel ander verhaal. Het begint al dat je deze truffel alleen tussen september en januari kan vinden en dan zijn ze ook nog maar zo’n 5 dagen houdbaar. Van januari tot september is het dus vrijwel onmogelijk om witte truffel te eten. Dan is het grootste probleem dat er maar 2 plekken in de wereld zijn waar de witte truffel voor komt, in de omgeving van Piëmont in Italië en in Istrië. De prijs van de witte truffel kan daardoor oplopen tot wel €2000 per kilo! De smaak van de witte truffel is wel een stuk sterker dus je hebt er niet zo veel van nodig als van de zwarte truffel.

Truffels uit Istrië

Truffels kunnen niet overal groeien en hebben echt een bepaald klimaat nodig. Dit houdt in dat het niet mag vriezen of sneeuwen, er moet voldoende regen vallen en de zomers moeten warm zijn. Dit dan nog gecombineerd met een grond waar van nature veel kalk in zit en je hebt de perfecte omstandigheden voor de truffel. Er wordt natuurlijk met man en macht geprobeerd om de truffel te kunnen kweken maar dat heeft tot nu toe nog niet heel veel succes opgeleverd. Bij de witte truffel is kweken zelfs echt onmogelijk.

Niet overal in Istrië komt de truffel voor, alleen in het heuvelachtige binnenland in het noorden van de regio. Deze regio heeft een eigen microklimaat dat precies goed is voor de truffel. De meeste truffels zijn er te vinden rondom de plaatsjes Buzet en Motovun.

De truffel hunt gaat beginnen!

Truffels zijn lastig te vinden vanwege de donkere kleur en omdat ze vaak tussen de wortels onder de grond liggen. Wij mensen kunnen de geur van de truffel niet van zo’n afstand ruiken. Daarom gaan wij op pad met 2 hondjes die voor ons het speurwerk kunnen doen. De honden van Visjna worden al vanaf hun geboorte getraind. Ze krijgen elke dag iets lekkers met truffel waardoor ze gelijk enthousiast worden als ze truffel ruiken in het bos. Na elke truffel hunt worden ze ook beloond met een lekker truffel gerechtje zodat ze wel weten waar ze het voor doen.

Het is tijd om het bos in te gaan!

Truffels groeien echt in het wild en er zijn dus geen vaste plekken waar je ze kan planten en ze gewoon even uit de grond haalt als ze klaar zijn. Prodan Tartufi is eigenaar van een groot stuk bos en hier halen zij ook altijd hun truffels vandaan. Truffels groeien bijna altijd bij een bepaald soort bomen zoals eiken en hazelnootbomen. Acht jaar geleden hebben ze in hun bos dan ook een aantal van deze bomen gepland en dat vorig jaar zijn daar dan eindelijk de eerste truffels gevonden.

Er zijn ook openbare plekken waar truffels groeien, dit betekent alleen niet je zomaar opzoek mag gaan. Als je truffels wilt zoeken op openbare plekken dan ben je verplicht om eerst een vergunning aan te vragen. Hier zitten ook regels aan verbonden, zo mag je niet met meer dan 2 honden het bos in en mag je niet meer dan een halve kilo truffel opgraven.

De eeste truffel!

We zijn nog geen 5 minuten in het bos en de hondjes beginnen al te blaffen! Dit was echt even een spannend moment want zoude we nu onze eerste truffel vinden? We moesten beetje graven maar daar was die dan, onze eerste truffel! De honden zijn ook door het dolle heen en zijn nu nog meer gemotiveerd om truffels te gaan zoeken.

Meeeer truffels

We blijven nog even op dezelfde plek staan zodat de honden de omgeving kunnen af speuren. Als ze op een gegeven moment met takjes en elkaar beginnen te spelen, is het een teken dat er hier niks meer te vinden valt. We zetten de tocht door het bos weer voort naar de volgende plek. Visnja weet in haar eigen bos wel een beetje de plekjes waar vaak truffels worden gevonden. Dit heeft ook vaak te maken met de bomen die eromheen staan en of de truffels daarbij willen groeien. We hebben geluk vandaag want we vinden gewoon nog 2 keer een truffel! Niet zo groot als de eerste maar dat mag de pret niet drukken…

De buit van vandaag..

Dit was een succesvolle truffel hunt want we hebben wel 3 truffels gevonden! Het komt ook wel is voor dat je hele dagen aan het zoeken bent en helemaal niks vindt. Dit heeft natuurlijk ook met het seizoen te maken, vandaar dat je een truffel hunt het best in de herfst of in de winter kan doen.

Voordat we straks de truffels gaan proeven moeten we eerst onze buit even zorgvuldig schoonmaken. Dit doen we dan ook met een speciaal truffelborsteltje, we willen deze delicatesse natuurlijk niet beschadigen.  

Save the best for last: Proeven!

Nadat we de hele ochtend lekker zijn gemaakt met al die truffels is het nu tijd om ze te proeven! Dit is eigenlijk geen proeven meer maar gewoon uitgebreid eten. De moeder van Visnja is al druk bezig om voor ons een hele 3 gangen lunch te bereiden. We beginnen met een heerlijk plankje met truffelkaas, truffelsalami en verschillende truffel tapende. Daarnaast krijgen we ook nog een karaf met echte huisgemaakte wijn en de super lekkere huisgemaakte vlierbessiroop. Al dit lekkere eten en drinken en dan ook nog met een prachtig uitzicht op het dorpje Buzet dat boven op de heuvel ligt. Mijn dag kan nu al niet meer stuk.

Truffelomelet

Na dit heerlijke plankje is het tijd voor het volgende gerecht. Visnja haar moeder gaat ons laten zien hoe we de perfecte truffelomelet moeten maken. Stap voor stap neemt ze ons mee in het proces en ondertussen komt de truffel geur ons al tegemoet. Er gaat ook niet een beetje truffel in deze omelet, nee de hele truffel gaat er gewoon in! Dit is denk ik de eerste en de laatste keer dat ik zo’n goede truffel omelet met zoveel truffel heb gegeten. Bij de omelet wordt er ook nog een salade geserveerd met, je raat het vast al, truffel!  

Truffel ijs & truffel chocola

We zijn nog niet klaar want we krijgen nog een dessert. En wel een hele bijzondere, vanille-ijs met honing en truffel. Naast het ijs liggen een paar stukjes chocola, met natuurlijk truffel erin. Dit is het nieuwe product van Prodan Tartufi dat pas 2 weken geleden is uitgebracht. Ik moet eerlijk zeggen dat ik in de eerste instantie niet zo enthousiast werd van ijs met truffel en chocola met truffel. Dit neem ik helemaal terug want zoals je op de foto kan zien vergat ik uit enthousiasme zelfs een foto te maken.

Helaas is er nu wel echt een eind gekomen aan deze truffel experience. Ik vond het echt bijzonder om een kijkje te mogen nemen in de truffel cultuur van de Prodan familie. Het was echt een super leuke en leerzame tour. Wat mij betreft echt een must visit als je in Istrië bent!